Lorsque l’Église adventiste du septième jour à débuter au Canada, le pays était encore un très jeune pays avec une population de moins de six millions d’habitants. Le nom « adventiste du septième jour » a été adopté en 1860; toutefois, ce n’est qu’en 1901 que l’église a été officiellement organisée au Canada. Depuis, l’Église adventiste du 7e jour du Canada, qui était formée au départ que d’une poignée de gens étudiant la Bible pour y découvrir la vérité, est devenue une communauté d’environ cinquante mille membres à travers tout le pays. Des milliers d’autres considèrent l’Église adventiste comme leur patrie spirituelle ou leurs racines.

Sur le plan doctrinal, les adventistes du 7e jour découlent du mouvement millérite des années 1840. Comme son nom l’indique, les deux principales doctrines de l’Église adventiste du 7e jour portent sur l’espérance du second avènement de Jésus-Christ et l’observation du sabbat du septième jour (samedi).

Entre 1831 et 1844, William Miller, prédicateur baptiste américain, a lancé le « grand réveil au second avènement » qui a éventuellement été annoncé à presque tout le monde chrétien. C’est dans les années 1860 que l’adventisme du 7e jour a pris racine dans l’est du Canada et plus tard, dans les années 1880 et 90, dans l’ouest. Plusieurs leaders sont apparus et ont établi les fondements de l’église au Canada. Certains d’entre eux ont eu un rôle plus important, comme un jeune couple, James et Ellen G. White, et un capitaine de bateau à la retraite nommé Joseph Bates.

Ellen G. White, une simple adolescente, est devenue écrivaine, administratrice, oratrice de talent et conseillère spirituelle de la famille adventiste pendant plus de soixante-dix ans jusqu’à sa mort en 1915. Les premiers adventistes croyaient, comme nous le croyons toujours, qu’elle était spécialement guidée par Dieu lorsqu’elle écrivait ses conseils aux croyants de plus en plus nombreux.

Les adventistes du 7e jour du Canada considèrent la Bible comme la seule base de leur foi et leurs 28 croyances fondamentales comme les enseignements des Saintes Écritures. Ces croyances constituent, pour l’Église, la compréhension et l’expression des Écritures.

Écrit par:
Jim Wilson
Président de l’Église adventiste du septième jour du Canada de 1981-1989

Pour en connaître plus sur l’histoire de l’église mondiale, visitez la Conférence générale des adventistes du septième jour.